千屈菜科 Lythraceae

形态特征：草本、灌木或乔木；枝通常四棱形，有时具棘状短枝。叶对生，稀轮生或互生，全缘，叶片下面有时具黑色腺点；托叶细小或无托叶。花两性，通常辐射对称，稀左右对称，单生或簇生，或组成顶生或腋生的穗状花序、总状花序或圆锥花序；花萼筒状或钟状，平滑或有棱，有时有距，与子房分离而包围子房，3-6裂，很少至16裂，镊合状排列，裂片间有或无附属体；花瓣与萼裂片同数或无花瓣，花瓣如存在，则着生萼筒边缘，在花芽时成皱褶状，雄蕊通常为花瓣的倍数，有时较多或较少，着生于萼筒上，但位于花瓣的下方，花丝长短不在芽时常内折，花药2室，纵裂；子房上位，通常无柄，2-16室，每室具倒生胚珠数颗，极少减少一到3或2颗，着生于中轴胎座上，其轴有时不到子房顶部，花柱单生，长短不一，柱头头状，稀2裂。蒴果革质或膜质，2-6室，稀1室，横裂、瓣裂或不规则开裂，稀不裂；种子多数，形状不一，有翅或无翅，无胚乳；子叶平坦，稀折叠。?本科模式属：千屈菜属Lythrum Linn.?本科约有25属，550种，广布于全世界，但主要分布于热带和亚热带地区。我国有11属，约47种，南北均有。

形态特征：本科的主要解剖特征：比较稳定的是有内生韧皮部，茎具双韧维管束。叶的表皮层常有粘液细胞。在多数种类中，气孔为毛莨型。木材方面：管孔小至中等大小，单独或2、3个短径列，散生，在一些种中为环孔材。导管具单穿孔底壁，相互间的纹孔小至中等大小，互列，附物型；通过射线的纹孔相似或大而单纹。射线密，甚细，同形或异形，宽1-3列。木薄壁组织主要为傍管状，少量，或者环孔束状至环孔翼状和聚合翼状，有时具有分隔的含晶体的细胞束。木纤维具单纹孔，常有分隔。?本科植物的染色体数目x＝5,6,11,15,25。?在植物体所含化学成分方面，据前人研究，千屈菜属的花含有樱草素( Malvidin)；萼距花属的花含有天竺葵苷（Pelagonidin）、樱草花素等花青素（Anthocyanin）；散沫花属Lawsonia的叶含有散沫花色素（散沫花醒Lawsone），花含的油1/5为α-Jonon和4/5 βJonon。南紫薇 Lagerstroemia subcostata的叶、虾子花 woodfordia fruticosa 的全株、大花紫薇 L. speciosa的根均含有单宁。?本科植物的用途：有些种类（如紫薇属Lagerstroemia)可长成大乔木，木材坚硬，纹理通直，结构细致，可用于建筑、家具、舟车、桥梁，亦可作细工雕刻用材；有些种类（如散沫花Lawsonia inermis）产生红黄色染料，可供印染；有些草本（如节节菜属Rotala）是我国南方水稻田的主要杂草，亦可用作野菜和猪饲料。本科多数属（如紫薇属Lagerstroemia、丽薇属Lafoensia、千屈菜属Lythrum、萼距花属 Cuphea、虾子花属Woodfordia、黄薇属Heimia）的种类，都有较大或者颜色鲜艳美丽的花朵，在观赏园艺方面占有一定位置，国内外各地庭园广为引种栽培供观赏。有些种类可供药用（如千屈菜Lythrum salicaria有收敛止泻的效用）。