黄耆属 Astragalus Linn. (Leguminosae)

形态特征：草本，稀为小灌木或半灌木，通常具单毛或丁字毛，稀无毛。茎发达或短缩，稀无茎或不明显。羽状复叶，稀三出复叶或单叶；少数种叶柄和叶轴退化成硬刺；托叶与叶柄离生或贴生，相互离生或合生而与叶对生；小叶全缘，不具小托叶。总状花序或密集呈穗状、头状与伞形花序式，稀花单生，腋生或由根状茎（叶腋）发出；花紫红色、紫色、青紫色、淡黄色或白色；苞片通常小，膜质；小苞片极小或缺，稀大型；花萼管状或钟状，萼筒基部近偏斜，或在花期前后呈肿胀囊状，具5齿，包被或不包被荚果；花瓣近等长或翼瓣和龙骨辨较旗瓣短，下部常渐狭成瓣柄，旗瓣直立，卵形、长圆形或提琴形，翼瓣长圆形，全缘，极稀顶端2裂，瓣片基部具耳，龙骨瓣向内弯，近直立，先端钝，稀尖，一般上部粘合；雄蕊二体，极稀全体花丝由中上部向下合生为单体，均能育，花药同型；子房有或无子房柄，含多数或少数胚珠，花柱丝形，劲直或弯曲，极稀上部内侧有毛，柱头小，顶生，头形，无髯毛，稀具簇毛 1)。荚果形状多样，由线形至球形，一般肿胀，先端喙状，1室，有时因背缝隔膜侵入分为不完全假2室或假2室，有或无果颈（即果熟后的子房柄），开裂或不开裂，果瓣膜质、革质或软骨质；种子通常肾形，无种阜，珠柄丝形。染色体基数通常x=8，11，12。?属模式种：西亚黄耆 A. chistianus Linn.，产西亚和叙利亚。

产地分布：约2000多种，分布于北半球、南美洲及非洲，稀见于北美洲和大洋洲。我国有278种、2亚种和35变种2变型，南北各省区均产，但主要分布于中国西藏（喜马拉雅山区）、亚洲中部和东北等地。?本属全世界共分11亚属，我国有8亚属。其中簇毛亚属 (Subgen. Pogonophace Bunge）主产我国，其余亚属各种均分布在我国及邻近国家。紫云英、糙叶黄耆，背扁黄耆、斜茎黄耆和草木樨状黄耆分布略广，少数为狭域分布。

功能用途：本属植物主要用于牲畜饲料，其次为药用和绿肥。有些种含生物碱或皂苷，有些种为水土保持和治沙的优良草种，还有少数种为有毒植物，也多为富集硒或碲的醉马植物。