肖竹芋属 Calathea G. F. W. Mey. (Marantaceae)

形态特征：多年生草本，具根茎；茎通常不分枝，稀分枝。叶基生或茎生，叶片通常阔大，常有美丽的色彩；叶柄短或极长，具鞘。花序头状或球果状，无柄或具柄，单生或伴有1枚、稀2枚寻常叶；苞片2至数枚，通常螺旋排列，稀2行排列；花通常超过3对，小苞片膜质；萼片3，近相等；花冠管与萼片等长或较其为长；外轮退化雄蕊1枚，极稀无，通常较大；硬革质的1枚与其相似，且在花时与其形成假二唇形，稀短；兜状的1枚通常较外轮的小，具一侧裂片；发育雄蕊有1个不连到顶部的花瓣状、增厚的附属体；子房3室。蒴果开裂为3瓣，果瓣与中轴脱离；种子3颗，三角形，背凸起，有2裂的假种皮。

产地分布：约150种，主产美洲热带，少数产非洲热带。我国南方引入栽培的除下述2种外，尚有数种，尤以台湾引入的种类较多，如 C. micans Koern. C., veitchiana Hook. 等。

功能用途：许多种类的叶片有美丽的斑纹，常栽培供观赏。