参薯 Dioscorea alata L. (Dioscoreaceae)

形态特征：缠绕草质藤本。野生的块茎多数为长圆柱形，栽培的变异大，有长圆柱形、圆锥形、球形、扁圆形而重叠，或有各种分枝，通常圆锥形或球形的块茎外皮为褐色或紫黑色，断面白色带紫色，其余的外皮为淡灰黄色，断面白色，有时带黄色。茎右旋，无毛，通常有4条狭翅，基部有时有刺。单叶，在茎下部的互生，中部以上的对生；叶片绿色或带紫红色，纸质，卵形至卵圆形，长6-15 (-20) 厘米，宽4-13厘米，顶端短渐尖、尾尖或凸尖，基部心形、深心形至箭形，有时为戟形，两耳钝，两面无毛；叶柄绿色或带紫红色，长4-15厘米。叶腋内有大小不等的珠芽，珠芽为球形、卵形或倒卵形，有时扁平。雌雄异株。雄花序为穗状花序，长1.5-4厘米，通常2至数个簇生或单生于花序轴上排列呈圆锥花序，圆锥花序长可达数十厘米；花序轴明显地呈“之”字状曲折；雄花的外轮花被片为宽卵形，长1.5-2毫米，内轮倒卵形；雄蕊6。雌花序为穗状花序，1-3个着生于叶腋；雌花的外轮花被片为宽卵形，内轮为倒卵状长圆形，较小而厚；退化雄蕊6。蒴果不反折，三棱状扁圆形，有时为三棱状倒心形，长1.5-2.5厘米，宽2.5-4.5厘米；种子着生于每室中轴中部，四周有膜质翅。花期11-翌年1月，果期12-翌年1月。

产地分布：根据 D. Prain et I. H. Burkill 的意见，本种可能原产于孟加拉湾的北部和东部，以后传布到东南亚、马来西亚、太平洋热带岛屿以至非洲和美洲。我国浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、贵州、四川、云南、西藏等省区常有栽培。

功能用途：块茎作蔬菜食用；部分地区作“淮山药”入药，有滋补强壮的作用。